Als je een optimistische levensinstelling hebt, verbetert dit dan je gezondheid?
Die vraag houdt al veel decennia hele hordes mensen bezig.

Leef jij vanuit de gedachte dat je glas halfvol is?
Ga je uit van het goede?
Zie je tegenslagen als oplosbare uitdagingen?
Pluk je geregeld kleine geluksmomentjes?
Weet je dat perfectie niet bestaat?

Dan is de kans groot dat je positieve instelling ervoor zorgt dat je lekkerder in je vel zit en je blij, tevreden en vitaal voelt.

Er is veel onderzoek geweest naar de voordelen van een positieve mindset op je gezondheid.
Er zijn nogal wat wetenschappelijke publicaties naar de effecten van positief denken en ziek worden of genezen. Helaas niet altijd allemaal eenduidig.

Maar wat wel naar voren komt is dat een positieve en optimistische levensinstelling diverse gezondheidsvoordelen kent.

Zo schrijft bijvoorbeeld de Amerikaanse psycholoog Martin Selingman – grondlegger van de positieve psychologie – dat je denkwijze invloed heeft op je gezondheid.
Uit zijn onderzoeken blijkt onder andere dat optimistische mensen langer leven.
De redenen? Ze zijn minder gevoelig voor stress en hebben een beter werkend immuunsysteem.

4 gezondheidsvoordelen van positief denken

Hieronder vind je een overzicht van enkele wetenschappelijk onderbouwde studies die ingaan op het thema: voorkomt positief denken ziektes.
Lees welke voordelen positiever in het leven staan je biedt.

1. Goede hartgezondheid

Sta je positief en optimistisch in het leven?
Dan is dat goed voor je hart, aldus een langdurig Amerikaanse onderzoek onder 5100 volwassenen tussen de 45 en 84 jaar.
Gedurende 11 jaar werden de volwassenen gevolgd en hun gegevens over onder andere bloeddruk, body mass index (BMI), eetpatroon, bloedsuikerspiegel, cholesterol, lichamelijke activiteit, rookgedrag en geestelijke gezondheid geanalyseerd.
Rosalba Hernandez, professor aan de universiteit van Illinois en onderzoeksleider, stelt: “De deelnemers met het meeste optimisme hebben een twee keer hogere kans op een goede hartgezondheid dan de pessimistische deelnemers.”

2. Betere afweer

Ben je optimistisch?
Dan neemt ook je afweer toe. Dit blijkt uit een studie gepubliceerd in Pychological Science (2010). Het onderzoek spitste zich toe op de relatie tussen optimisme en celgemedieerde immuniteit (CMI) – bescherming tegen virale infecties. Gedurende hun eerste studiejaar werden 124 rechtenstudenten gevolgd. Zij beantwoorden vragen over optimisme en hun rechtenstudie, optimisme in het algemeen en gezondheid. Tegelijkertijd werd hun (CMI) gemeten. En wat bleek? Wanneer het optimisme toenam ging ook de CMI omhoog en steeg dus ook de afweer.

3. Minder depressies

Negatief denken is niet goed voor je gezondheid. Je hebt een grotere kans om een depressie te ontwikkelen.
Zo toont het onderzoek van psycholoog Janna Vrijsen in 2014 aan de Radboud Universiteit in Nijmegen aan.
Eveneens legde zij in hetzelfde onderzoek als eerste een verband tussen negatieve herinneringen, erfelijkheid en depressie. Voor het onderzoek vergeleek Vrijsen 340 mensen die een of meerdere depressies hebben meegemaakt met 440 gezonde mensen via uitgebreide vragenlijsten.

4. Gezonder leven

Voorkomt positief denken ziektes?
Volgens Australisch onderzoek aan de Victoria Universiteit in Wellington (2013) draagt een positieve levenshouding en het gevoel van ‘being in control’ ertoe bij dat je gezonder kiest. Niet alleen eet je gezonder en beweeg je meer, maar ook drink je matig en vermijd je roken.
Verder komt in hetzelfde onderzoek naar voren dat vrouwen en mannen verschillende argumenten hebben om gezond te leven.
Optimistische vrouwen doen het, omdat zij genieten van een gezonde levenswijze.
En positieve mannen leven gezonder om in de toekomst gezond te blijven.
Ook ’geluksprofessor’ prof. dr. Ruut Veenhoven van de Erasmus Universiteit komt in zijn onderzoek ‘Gezond Geluk’ tot een vergelijkbare conclusie. Volgens hem hebben mensen die tevreden en gelukkig zijn vaak een gezondere levenswijze.

Dus, voorkomt positief denken ziektes?

Hierboven heb je een aantal voorbeelden kunnen lezen over de invloed van positief denken op je gezondheid. En uit de genoemde voorbeelden blijkt dat een positieve mindset wel degelijk invloed heeft op je gezondheid.

Echter, besef ook dat er meerdere factoren zijn die een rol spelen bij ziek worden.
Want denk ook eens aan je genen, wat je eet en hoeveel je beweegt.
Dat heeft zeker ook invloed op je ziektes.
En ook: hoe je omgaat met emoties of dat je regelmatig voldoende rust neemt en de aanwezigheid van een uitgebreid sociaal netwerk.

Kortom, het gaat om een totaalplaatje van je levensstijl.
Zorg goed voor jezelf en blijf in ieder geval positief te denken